Sabe qual a música mais cantada no Brasil? Se pensou em “Feliz Aniversário”, acertou. Se bem que deve ter vindo à sua mente não o nome, mas o apelido dessa melodia: “Parabéns a você”.
Todos os dias aniversariam, em média, 2 milhões e 700 mil pessoas no pais. Para a grande maioria existe gente cantando “Parabéns a você, nesta data querida, muita felicidade, muitos anos de vida”. Sem falar em outras circunstâncias em que a quadrinha se encaixa. Os papas, quando vêm ao Brasil, sempre ouvem parabéns a você cantado em coro de milhares de fieis para homenageá-los e, nas várias vezes que isso aconteceu, nem era dia do aniversário de cada um.
Há muito a melodia ultrapassou o limite das datas natalícias para se encaixar em outras confraternizações. Por isso, quase ninguém conhece a música pelo nome original de “Feliz aniversário”; todos dizem “vamos cantar Parabéns a você”, ou simplesmente “cantar parabéns”.
A canção original norte-americana “Good morning to all” (Bom dia a todos) que teve seu nome mudado ainda nos Estados Unidos da América para “Happy birthday to you” (Feliz aniversário para você) tem versos repetidos que se fossem traduzidos ao pé da letra nem se encaixaria corretamente na melodia. Imagine-se cantando: “Feliz aniversário pra você, feliz aniversário pra você, feliz aniversááááário (aqui se diz o nome do aniversariante), feliz aniversário pra você.” Não daria. Como, de fato, não deu.
Por isso, em 1942, um conhecido animador de programa de auditório cognominado Almirante, da Rádio Tupi do Rio de Janeiro, lançou um concurso em que os concorrentes deveriam compor uma letra em português para a melodia. Tinha de ser fácil de cantar e servir para homenagear qualquer pessoa. Participaram 5 mil concorrentes.
Coube a um juri composto por três membros da Academia Brasileira de Letras, os poetas Cassiano Ricardo, de São José dos Campos (SP), Olegário Mariano, de Recife (PE) e o escritor Múcio Leão, também de Recife, escolher a melhor. Venceu a poeta Bertha Celeste Homem de Mello (Na foto, aos 96 anos), nascida em Pindamonhangaba, que se mudou para Jacareí aos 56 anos de idade, onde viveu os restantes 41 anos. Faleceu em 1999 aos 97 anos, logo depois de receber o título de “Cidadã Jacareiense” indicado pelo então vereador Marco Aurélio de Souza (PT). Veja que há três cidades da Região Metropolitana do Vale do Paraíba envolvidas na composição e consagração dessa peça popular: Pindamonhangaba e Jacareí, por Bertha, e São José dos Campos, por Cassiano.
“Parabéns a você” caiu rapidamente no gosto popular e derrubou algumas dezenas de canções de aniversário que já existiam na primeira metade do século passado, inclusive a popular e maldosamente parodiada “Fulano é bom companheiro...”.
O grande feito da poeta Bertha Celeste Homem de Mello, este literogramatical, foi impor definitivamente o uso da palavra parabém no plural: “parabéns”. Ninguém hoje se arrisca a escrever, como o fez Machado de Assis em “Dom Casmurro”: “um parabém da flora universal”, referindo-se ao encontro dos personagens padre Cabral e Capitu.
A Academia Jacarehyense de Letras escolheu Bertha Celeste Homem de Mello como patronesse de uma de suas cadeiras, tornando-a um dos 30 de seus patronos imortais . Justa homenagem a quem usou a simplicidade, marca de sua vida pessoal , para criar o maior fenômeno do cancioneiro popular do Brasil.
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